O Arraial “Pertinho de Você”, realizado no coração da Vila Palmeira, teve início neste fim de semana e já gravou seu lugar como um dos espaços mais tradicionais e respeitados do São João maranhense. Organizado pelo vereador Astro de Ogum (PCdoB), com apoio do Governo do Estado, o evento vai além da festividade junina, pois configura a expressão concreta de um compromisso histórico com a cultura popular. 
Embora esteja atualmente em seu sétimo mandato parlamentar, totalizando 24 anos no exercício de cargo eletivo, o envolvimento do vereador com as manifestações culturais antecede sua atuação pública. Sua dedicação à organização de arraiais e à defesa das tradições afro-maranhenses remonta à década de 1970, consolidando-o como uma referência incontestável nesse seguimento.
A programação teve início na sexta-feira (20) com a abertura oficial do espaço, reunindo grande público e atrações culturais de peso. No sábado (21), o espaço recebeu a visita do secretário de Estado da Cultura, Yuri Arruda, que destacou a relevância da iniciativa e reafirmou o compromisso do Governo com a valorização do seguimento.
“Astro é mais do que um vereador, é um pilar da cultura popular do Maranhão, por isso tem o meu respeito e minha admiração. Cargo público passa, mas as relações sólidas que construímos nesse ladrilhar permanecem — e assim espero que seja nossa amizade”, declarou o secretário.
Em seu pronunciamento , Astro de Ogum agradeceu o apoio e reafirmou sua profunda ligação com o povo. “Eu não faço arraial por vaidade, mas por amor à nossa cultura. Cada caixa batida, toada entoada é parte da minha história. O que fazemos aqui é preservar a memória viva do nosso povo, dar dignidade aos mestres e manter as tradições em pé”, enfatizou o anfitrião.
O vereador também fez questão de reconhecer a atuação do governador Carlos Brandão (PSB) na valorização das manifestações culturais. “O aumento dos cachês das brincadeiras representa mais do que um reajuste — é um investimento em toda a cadeia produtiva. Isso movimenta o comércio, garante trabalho aos artistas e fortalece nossa identidade. O governador Brandão com toda sua equipe, incluindo a minha querida Audreia Noleto, estão de parabéns”, finalizou.
Além de sua dimensão simbólica e cultural, o Arraial “Pertinho de Você” também cumpre uma função econômica e social fundamental, gerando renda para centenas de famílias, com destaque para os vendedores informais que atuam dentro e fora do espaço, dinamizando a economia e o empreendedorismo.
Entre os frequentadores do evento e membros da comunidade, há quem diga que tudo o que Astro de Ogum se propõe a fazer, ele realiza com excelência — como se tivesse o dom de transformar ideias em realizações. Não à toa, é carinhosamente chamado por muitos de “Toque de Midas”, em alusão à lenda do rei que transformava em ouro tudo o que tocava.
